Като хората се приближават все повече към превръщането си в междупланетен вид, поддържането на комуникация със Земята е жизненоважно. В петък НАСА и партньорската агенция Лаборатория за реактивно движение (JPL) се включиха заедно със SpaceX в амбициозна мисия, чиято цел е астероид, богат на метали, и се надяват да демонстрират нова, лазерна система за предаване на данни, която обещава да осигури по-висока скорост на предаване на данни от дълбокия космос.
Експерименталният лазерен предавател за проекта Deep Space Optical Communications (DSOC) стартира на борда на ракетата Falcon Heavy на SpaceX вчера от космическия център Кенеди във Флорида. Ракетата носеше мисията „Психея“, която включва шестгодишно пътуване до астероид и ще осигури реално (или в реалното пространство) изпитване на предавателя DSOC.
https://www.youtube.com/watch?v=AwCiHscmEQE
„DSOC е първият експеримент на НАСА за пренасяне на оптични комуникации от лунните разстояния до дълбокия космос“, казва в интервю за TCN Малкълм Райт, ръководител на проекта DSOC в JPL. „Предимството на оптичните комуникации е, че досега всички комуникации са били по радио или микровълнови връзки.“
Както обяснява Райт, досега изпращането на сигнали с помощта на радио и микровълни изискваше по-големи антени на земята и антени, монтирани на космически кораби, като ограниченията в честотата намаляваха скоростта на данните, които могат да се предават обратно на Земята.
„Преминавайки към оптични комуникации, използвайки лазери и детектори зад телескопите, за да можете по принцип да изпращате повече информация, отколкото бихте могли с радиото, при по-високи честоти, и така сте в състояние да поставите повече информация върху данните“, каза Райт, сравнявайки промяната от скоростта на кабелния интернет с оптиката.
Готови ли сте да се развихрите? Поддържаме пълна връзка с MissionToPsyche, а космическият апарат е в добро здраве!
Следете @NASAJPL за повече актуализации относно пътуването на космическия апарат на разстояние 2,2 милиарда мили до богат на метали астероид. https://t.co/EY8FefULfQ pic.twitter.com/83fnYUzsgU
– NASA (@NASA) 13 октомври 2023 г.
Както обяснява Райт, основното предизвикателство при оптичните комуникации е необходимостта от прецизно насочване на системата. За разлика от конвенционалните радиочестотни (RF) антени на космическите кораби с широка ширина на лъча, полезният товар за оптични комуникации изисква точна прецизност при насочването към Земята, като космическият кораб и наземната станция използват високочувствителни детектори за отчитане на отделните частици светлина, наречени фотони. Откажете се от традиционните камери за изображения; камерите за оптична комуникация в дълбокия космос откриват единични фотони на пикселен кадър.
Друго предизвикателство, казва Райт, е свързано с времето. Сигналите могат да преминават през атмосферата, освен ако не са блокирани от плътни облаци, които също могат да причинят избледняване на сигнала поради атмосферни смущения, което налага сигналите за данни да бъдат кодирани, за да се противодейства на избледняването на сигнала.
Въпреки тези предизвикателства Райт заяви, че оптичните комуникации предлагат няколко предимства, включително това, че са идеални за предаване на тайни и чувствителни комуникации поради наличието на пряка видимост и съвпадение на специфични дължини на вълните и посоки, за разлика от радиовълните, които са по-широко разпространени.
Миналата година компанията Web3 Infinity Labs стартира Dreambound Orbital, като възнамерява да изстреля блокчейн в космоса. През декември Dreambound Orbital си партнира с НАСА, за да изстреля в космоса колекция от НФТ от различни участници. Вдъхновена от „Златния запис“ на мисията „Вояджър“ от 1977 г., DreamboundM1 изпрати на Международната космическа станция цифрови колекции от фондация „Солана“, Metaplex, Magic Eden, World of Women, OpenSea и други.
„Репликата, която имаме в Orbital, е: „Въпреки всичко човечеството намери време да мечтае“, каза по-рано пред TCN псевдонимният основател на Infinity Labs, Infinity Eve. „Тъй като Web3 означаваше много за мен, това ми позволи да преоткрия себе си и да се излекувам. Исках да събера [това] за общността на Web3.“
DSOC е един от многото проекти, които излизат от базираната в Пасадена JPL, чиято работа е насочена към различните мисии на НАСА, свързани с роботиката и изследванията. Основана през 1943 г., JPL води началото си от 30-те години на миналия век с работата на група студенти, преподаватели и ентусиасти от Калифорнийския технологичен институт (Caltech), наречени от своите колеги „Отрядът на самоубийците“. В „Отряда на самоубийците“ влизат унгарският аерокосмически инженер Теодор фон Карман и ракетологът, химик и окултист Джон Уайтсайд „Джак“ Парсънс.
През декември 1958 г. JPL е включен в новосъздадената НАСА.
Макар че изстрелването в петък е само демонстрация на технологията DSOC, Райт заяви, че подобно оборудване ще бъде използвано в предстоящата програма „Артемис“, в рамките на която НАСА ще се върне в орбитата на Луната с бъдещ план отново да кацне на лунната повърхност.
„Това е демонстрационен проект за дълбокия космос“, каза Райт. „След като демонстрирате способност, това се превръща в технология, която могат да използват други мисии, а ние имаме много мисии, които са в процес на подготовка.“
