Джефри Епщайн, финансистът, починал през 2019 г., отново се появява в центъра на актуалните новини за Bitcoin. Нови имейли, публикувани през уикенда, разкриват кореспонденция от 2011 до 2017 г., в която са замесени MIT, Blockstream и влиятелни фигури от общността на Bitcoin. Тези документи повдигат въпроса за реалното влияние на престъпника върху началото на протокола.
От Адам Бак до Майкъл Сейлър, Епщайн в центъра на крипто индустрията
Джефри Епщайн беше американски финансист, обвинен в ръководене на обширна мрежа за трафик на непълнолетни с предполагаеми връзки с няколко публични и политически личности, като Бил Клинтън, Доналд Тръмп и Уди Алън.
Арестуван през 2019 г., той беше намерен мъртъв в затвора, като официалната версия заключава, че става дума за самоубийство. Впоследствие „досиетата на Епщайн“ заемат първите страници на вестниците, събирайки хиляди съдебни документи, снимки, видеоклипове, имейли и съобщения, иззети от неговите имоти. Повечето от тях се ограничават до ежедневни разговори, но някои разкриват темите, които са го интересували особено през живота му, сред които: Bitcoin.
През уикенда бяха публикувани нови документи от досието, разкриващи хронологията на събитията: Епщайн се интересува от Bitcoin още от 2011 г. Тогава той определя технологията като „брилянтна идея“, като същевременно подчертава пред анонимен кореспондент, че тя има сериозни недостатъци.
Връзките се простират до влиятелни фигури в екосистемата. През 2017 г. Остин Хил, съосновател на Blockstream, е обсъждал с Епщайн създаването на „Sharia Coin“ – криптовалута, съобразена с ислямските финансови норми, предназначена за Саудитска Арабия.
В друго съобщение от 2016 г., в което се споменава тази нова криптовалута, Епщайн твърди, че е разговарял с основателите на Bitcoin, без да уточнява кои точно са те.
Разговарях с някои от основателите на Bitcoin, които са много ентусиазирани.
Тъй като Сатоши изчезна през 2011 г., по-вероятно е той да е объркал основателите на Bitcoin с разработчици или членове на Bitcoin Foundation, организация, която финансираше развитието на Bitcoin до 2015 г.
Три години по-рано, през 2014 г., Blockstream се е срещнал с Епщайн и представители на MIT Media Labs по време на набирането на средства. Адам Бак, главен изпълнителен директор на Blockstream и историческа фигура, цитирана в бялата книга на Bitcoin, реагира, като заяви, че инвестицията на Епщайн е била отхвърлена поради възможен конфликт на интереси.
Защитата на Back не убеждава цялата общност, като припомняме, че през 2014 г. Epstein вече е излежал 13 месеца в затвора, след като през 2008 г. се е признал за виновен в склоняване към проституция на непълнолетна.
Сред кореспонденцията фигурира и Питър Тийл, съосновател на PayPal и инвеститор в Ethereum. През 2014 г. той пита Епщайн дали трябва да се упражнява „анти-BTC натиск“. Епщайн му отговаря, че Bitcoin първо трябва да разреши собствените си противоречия, като цитира по-специално двусмислието между анонимността и прозрачността му.
Накрая, Майкъл Сейлър също се появява в тази кореспонденция, много преди медийното си преминаване към Bitcoin. В едно съобщение, пресаташето Пеги Сигал го описва като „подозрителен тип“, който „няма никаква личност, малко като зомби под въздействието на наркотици“.
Епщайн и MIT ли са поели контрола над Bitcoin Core през 2015 г.?
През 2015 г. фалитът на Bitcoin Foundation остави разработчиците на Bitcoin Core без сигурен източник на финансиране. Размяна на имейли между Джоичи Ито, тогавашен директор на MIT Media Lab, и Епщайн разкрива дискусии за опитите на някои организации да „поемат контрола“ над разработката на Bitcoin Core, като наемат основните му сътрудници: Гавин Андресен, Владимир ван дер Лаан и Кори Фийлдс.
Ito се радваше, че тримата разработчици се присъединиха към MIT Media Lab, организация, частично финансирана от Epstein.
Въпреки това, това твърдение заслужава да бъде нюансирано. Докато Гавин Андресен действително ръководеше Digital Currency Initiative (DCI) на MIT Media Labs, Владимир ван дер Лаан и Кори Фийлдс бяха само външни сътрудници, без пряка връзка.
Именно тази двусмисленост в изказванията на Джоичи Ито подхранва спекулациите днес. Някои интернет потребители твърдят, че Bitcoin Core би могъл да бъде „завладян“ от Епщайн, а дори и косвено от разузнавателни агенции като ЦРУ и Мосад.
Тези теории се основават на реални, но често преинтерпретирани факти, като финансовите връзки между Епщайн и MIT са известни от няколко месеца. Освен това Гавин Андресен е известен и с това, че се е срещнал с ЦРУ още през 2011 г., за да представи Bitcoin, а някои дори твърдят, че именно тази среща е накарала Сатоши Накамото да изчезне завинаги.
Към днешна дата няма доказателства, които да показват пряко влияние на тези организации върху развитието на Bitcoin. Важно е да се припомни, че дори и да е имало такова влияние, кодът на Bitcoin е отворен и подлежи на одит, така че общността най-вероятно би го забелязала. Всяка злонамерена промяна или съмнителна насока би била забелязана, обсъдена и отхвърлена.
