イランが深刻な政治・社会危機に陥る中、検閲を受けられないというビットコインの約束は、現場の現実によって痛烈に打ち砕かれた。政権による組織的なインターネット遮断は仮想通貨を機能不全に陥らせ、ユーザーを日々の緊急事態に対して無力な状態に追い込み、紛争地域におけるビットコインの有効性に疑問を投げかけている。
イランのムッラー政権による弾圧の前では、ビットコインは無力だ
ここ数週間、イランの情勢は著しく悪化しており、100以上の都市で発生した数多くのデモに対し、政権が暴力的な弾圧を行っている。抗議活動を封じ込めるため、当局は「インターネット遮断」という強力な手段に訴えている。
このデジタル「キルスイッチ」戦略は、イランで定着し始め、取引プラットフォームでも取引高を伸ばしつつあったビットコインを基盤とする闇経済に、直接的な影響を与えている。
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インターネットにアクセスできない状況下でも、ビットコインネットワークは世界中に分散したノードのおかげで技術的には機能し続けていますが、エンドユーザーにとってのアクセスは困難になり、場合によっては不可能になります。
その結果、デジタル資産の保有者は、生活必需品と交換して利用することのできない資産を抱えることになってしまいます。一方、現地通貨であるリアルの為替レートは、わずか2週間で1ドル＝4万リアルから1億500万リアルへと暴落し、その価値をほぼ失ってしまいました。
ドル対リアル為替レート
スターリンクの衛星ネットワークを通じて証言が届いた現地の匿名情報筋は、この行き詰まりについて次のように述べている：
「現時点で最大の課題は、インターネットが遮断され、市場に流動性が欠如しているため、ビットコインを現金に換えることが容易ではないことです。しかし、何とか解決策を見つけます。スーパーマーケットはまだ営業しているが、一部の売り場は品切れ状態で、補充もされていない。例えば、食用油のような商品はなかなか手に入らない。」
BTCを売却できないこの状況は、ユーザーを脆弱な立場に追い込み、差し迫った生活必需品の確保を妨げている。
商店主が個人のスターリンク回線を通じてビットコインでの支払いを受け入れるという選択肢も考えられますが、この解決策の利用可能性が低いことに加え、イランでインターネットが恒久的に復旧するかどうかについて不確実性が高まっており、ビットコインの採用意欲を削いでいます。
イランの事例は、ビットコインをめぐる物語に決定的な終止符を打つことになるのでしょうか？
イランでの最近の出来事は、国家による強制に対する盾としてのビットコインの普及が、現時点でどのような限界に直面しているかを如実に示している。
インターネットが中央集権化され、政府によって管理可能な状態にある限り、表現の自由も取引の自由も条件付きのままである。そして、これはビットコインだけに限った話ではない。銀行カードによる法定通貨での支払いや、現金へのアクセスに至るまで、金融システム全体が影響を受けている。というのも、ATMもまたインターネット接続に依存しているからだ。
しかし、ビットコインが日常の交換手段としての機能を一時的に果たせなくなったとしても、没収に耐えるというその根本的な特性は失われていない。政権によって凍結された銀行口座とは異なり、秘密鍵で保護された資金は当局の手の届かない場所に留まる。
多くの人々にとって、ビットコインの採用は、国家の手から通貨の支配権を奪い返すための唯一の手段であり続けている。これは、中央銀行が選択した通貨の価値下落に対する保険であり、標的とされた金融検閲に対する防護策でもある。
ビットコインを保有しても、停電やネットワーク障害の最中にパンを買うことはできませんが、何よりもまず、国家による通貨操作や、インターネット遮断を正当化する自由を侵害する政策への資金提供に対する権力を制限する手段となります。これは、検閲が実施される前に、事前に戦わなければならない戦いなのです。
