De juridische strijd tussen Frankrijk en de digitale giganten bereikt een nieuw hoogtepunt. Dinsdag vond een huiszoeking plaats in de kantoren van het sociale netwerk X, eigendom van Elon Musk, waarmee het onderzoek dat in januari 2025 werd gestart, in een stroomversnelling kwam.
Kantoren van het sociale netwerk X in Parijs doorzocht
Op dinsdag 3 februari 2026 heeft de afdeling cybercriminaliteit van het parket van Parijs een hardhandige operatie uitgevoerd in de Franse kantoren van het sociale netwerk X.
Deze actie, uitgevoerd in samenwerking met de nationale cyberunit van de gendarmerie (UNCyber) en met steun van Europol, maakt deel uit van een onderzoek dat in januari 2025 is gestart.
Aan de basis van de procedure lagen twee meldingen van een parlementslid en een hoge ambtenaar van een openbare instelling, die wezen op mogelijke buitenlandse beïnvloeding en inmenging door het algoritme van het platform.
De tenlasteleggingen zijn als volgt:
- medeplichtigheid aan het bezit van afbeeldingen van minderjarigen met een pedopornografisch karakter;
- medeplichtigheid aan het verspreiden, aanbieden of beschikbaar stellen in georganiseerde vorm van afbeeldingen van minderjarigen met een pedopornografisch karakter;
- schending van de afbeelding van de persoon (deepfake van seksuele aard);
- ontkenning van misdaden tegen de menselijkheid (negationisme);
- frauduleuze extractie van gegevens uit een geautomatiseerd gegevensverwerkingssysteem in georganiseerde band;
- vervalsing van de werking van een geautomatiseerd gegevensverwerkingssysteem in georganiseerde band;
- beheer van een illegaal onlineplatform in georganiseerde band.
Het parket van Parijs heeft ook Elon Musk en Linda Yaccarino, tot juli vorig jaar CEO van X, opgeroepen voor een vrijwillige hoorzitting op 20 april 2026 in Parijs.
De parallel met de Telegram-zaak en de reactie van Pavel Durov
Deze aanval op X doet onvermijdelijk denken aan het precedent dat is geschapen door de zaak Pavel Durov. De CEO van Telegram, die in augustus 2024 in staat van beschuldiging is gesteld en onder gerechtelijk toezicht is geplaatst, wordt geconfronteerd met een twaalftal soortgelijke aanklachten, variërend van medeplichtigheid aan drugshandel tot het verspreiden van kinderpornografische inhoud op zijn applicatie.
Frankrijk lijkt zich daarmee te profileren als een van de strengste rechtsgebieden ter wereld op het gebied van strafrechtelijke aansprakelijkheid van leiders van sociale netwerken, tot het punt dat sommige internetgebruikers nu een frontale aanval op de vrijheid van meningsuiting aan de kaak stellen.
Voor velen is het aanvallen van Elon Musk en Pavel Durov een manier om minder encryptie en meer controle op te leggen, in naam van de strijd tegen online criminaliteit, een strategie die vooral eerlijke gebruikers treft. Criminelen zouden nog steeds een economisch belang hebben om hun toevlucht te nemen tot alternatieve oplossingen, die ondoorzichtiger zijn en buiten het bereik van de autoriteiten vallen.
Pavel Durov, die in december 2024 voor de onderzoeksrechter verscheen, reageerde dan ook onmiddellijk op de huiszoeking bij X:
De Franse politie voert momenteel een inval uit in de kantoren van X in Parijs. Frankrijk is het enige land ter wereld dat alle sociale netwerken die burgers een zekere mate van vrijheid bieden (Telegram, X, TikTok…) strafrechtelijk vervolgt. Vergis u niet: dit is geen vrij land.
