Wordt de neutraliteit van Bitcoin bedreigd? Volgens privé-gesprekken die door The Rage zijn onthuld, zou Luke Dashjr een hardfork voorstellen waarbij een comité met meerdere handtekeningen wordt ingesteld dat illegale gegevens uit de blockchain moet verwijderen. Een radicale maatregel die de fundamenten van het protocol zelf in twijfel trekt.
Een hardfork van de blockchain om “Bitcoin te redden”
Sinds begin 2025 is de Bitcoin-gemeenschap verdeeld over OP_RETURN, een veld waarmee niet-monetaire gegevens in de blockchain kunnen worden opgenomen. Het begon allemaal toen ontwikkelaars van Bitcoin Core in de voor oktober verwachte versie 0.30 voorstelden om de huidige limiet van 80 bytes te verwijderen om de impact van dure omzeilingen door bepaalde gebruikers op de knooppunten te verminderen.
Bitcoin Knots, onderhouden door Luke Dashjr, filtert daarentegen deze transacties, die het als “spam” beschouwt. De toon van het debat is verhard, met persoonlijke aanvallen en memes, maar het heeft ook de acceptatie van zijn alternatieve client bevorderd: meer dan 20% van de knooppunten gebruikt nu Knots.
Een artikel in The Rage meldt het uitlekken van een gesprek op Signal waarin de nieuwe plannen van Luke Dashjr worden onthuld: hij zou een hardfork van Bitcoin overwegen om het hosten van illegale inhoud op de blockchain, met name kinderpornografisch materiaal, tegen te gaan.
Tot nu toe maakte de Bitcoin Knots-client het mogelijk om transacties met OP_RETURN niet door te geven, maar deze filtering verhindert niet dat knooppunten de gegevens opslaan die zijn opgenomen in de blokken die door de consensus zijn gevalideerd.
Gezien deze constatering zou Dashjr een radicale maatregel voorstellen: de oprichting van een vertrouwd comité met meerdere handtekeningen, dat belast is met het identificeren en met terugwerkende kracht verwijderen van illegale inhoud. De betreffende transacties zouden worden gewijzigd om de verboden gegevens te vervangen door een cryptografisch bewijs (zero-knowledge proof), waardoor de geldigheid van de blokken behouden blijft.
In een interview met The Rage verwierp Dashjr het artikel en sprak hij van “ongegronde leugens”. Sinds de publicatie van het artikel heeft Luke niet publiekelijk gereageerd.
In reactie op de publicatie verklaarde Calle, de ontwikkelaar van Cashu en BitChat:
“Hij heeft iedereen opgelicht om Knots te gebruiken om veranderingen in Bitcoin door te voeren en zijn autoritaire en ongezonde visie op de wereld te realiseren. Luke is volledig gek geworden.”
Welke risico’s brengt het voorstel van Luke Dashjr met zich mee voor Bitcoin?
Een dergelijke oplossing houdt een hardfork in, dat wil zeggen een wijziging van de consensusregels die de blockchain in twee afzonderlijke ketens zou kunnen splitsen.
Dit voorstel roept echter ernstige bezorgdheid op: het zou een vorm van retrospectieve censuur invoeren en de neutraliteit en censuurbestendigheid die de kern van Bitcoin vormen, in het gedrang brengen.
Als een commissie bepaalde gegevens kan verwijderen, zou niets haar ervan weerhouden haar werkterrein uit te breiden naar andere soorten transacties die als “ongewenst” worden beschouwd, waardoor mogelijk de weg wordt vrijgemaakt voor nalevingsvereisten (KYC/AML) of willekeurige censuur door de commissie, die op de een of andere manier corrupt zou kunnen zijn.
Als dit project doorgaat, zou dat een belangrijke keerpunt in de geschiedenis van Bitcoin betekenen, omdat het de grondbeginselen ervan op losse schroeven zet: een gedecentraliseerd netwerk dat voor iedereen toegankelijk, neutraal en onveranderlijk is.
