O denunciante da CIA que se tornou fugitivo internacional Edward Snowden emitiu um “aviso final” sobre a privacidade do Bitcoin, em meio a uma repressão dos EUA a projetos de privacidade de criptografia.
Em um tweet, Snowden disse que “tenho avisado os desenvolvedores de Bitcoin por dez anos que a privacidade precisa ser fornecida no nível do protocolo”, acrescentando que “Este é o aviso final. O tempo está a passar”.
Ele estava respondendo a uma postagem do projeto de privacidade de criptografia Wasabi Wallet, anunciando que suspendeu seus serviços para usuários dos EUA. A Wasabi Wallet é um dos vários projetos que restringiram os serviços de privacidade nos últimos dias; ontem mesmo, o fabricante de carteiras de hardware criptográfico Trezor anunciou que encerraria seu recurso CoinJoin anonimizado, que aproveitava o mesmo coordenador CoinJoin da Wasabi Wallet.
Coinjoin no Trezor será encerrado a 1 de junho de 2024.
Valorizamos profundamente a privacidade dos nossos utilizadores, e é com grande pesar que temos de anunciar a descontinuação da funcionalidade Coinjoin para o Trezor Suite até 1 de junho, uma vez que o nosso parceiro deixará de fornecer este serviço…. https://t.co/KgyWIdtV6v
– Trezor (@Trezor) maio 2, 2024
O movimento da
Wasabi Wallet ocorreu dias depois de as autoridades americanas terem prendido os fundadores da Bitcoin mixer Samourai Wallet, acusando-os de conspiração para cometer lavagem de dinheiro e conspiração para operar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado.
Tanto nesse caso quanto em um resumo de resposta à moção da defesa para rejeitar o caso contra Roman Storm, desenvolvedor do misturador de criptografia Tornado Cash, os promotores do Departamento de Justiça adotaram uma interpretação mais ampla das leis de transmissão de dinheiro que abrangia os desenvolvedores de carteiras que não têm controle direto sobre os ativos do usuário.
A medida provocou uma reação negativa entre a comunidade de criptografia, com alguns defensores da criptografia caracterizando-a como uma repressão aos projetos de privacidade de criptografia pelas autoridades dos EUA.
“É difícil saber neste momento se esta é uma tentativa deliberada de mudar abruptamente a política estabelecida há muito tempo por meio da aplicação criminal, ou se esta é uma desconexão significativa entre o Departamento de Justiça e o FinCEN”, escreveu Peter Van Valkenburgh, Diretor de Pesquisa do grupo de defesa de criptografia Coin Center, em uma postagem de blog. “De qualquer forma, isso é um desastre para o estado de direito, direitos de devido processo para os acusados e nossas liberdades fundamentais de expressão e privacidade.”
O
Coin Center caracterizou a posição do DOJ como “um enorme exagero”, argumentando que ela contradiz as orientações e decisões existentes do FinCEN. A senadora dos Estados Unidos Cynthia Lummis (R-WY) juntou-se ao coro, afirmando que está “profundamente preocupada” com o “argumento hiper-agressivo do DOJ de que um software sem custódia pode constituir um serviço de transmissão de dinheiro”.
Pouco depois da prisão dos fundadores da Carteira Samourai, o FBI emitiu um aviso aos americanos para não usarem serviços de transmissão de dinheiro criptográfico não registrados.
Ao abrigo da lei federal, as empresas de serviços monetários (MSB) registadas são obrigadas a efetuar verificações do tipo “conheça o seu cliente” (KYC); uma vez que as cadeias de blocos públicas, como a Bitcoin, são um registo público de transacções, quando uma carteira de criptomoedas pseudo-anónima efectua transacções com uma plataforma que exige verificações KYC, todo o histórico de transacções do utilizador da carteira fica exposto.
“Efeitos de arrefecimento “
Os defensores da privacidade têm apontado para os “efeitos inibidores” das recentes acções das autoridades americanas.
Anna Chekhovich, directora financeira da Fundação Anti-Corrupção, salientou que a organização sem fins lucrativos tinha utilizado a Wasabi Wallet para proteger os seus doadores da “vigilância e dos riscos de prisão” do governo russo, acrescentando que “isso não foi tido em consideração pelas autoridades dos EUA quando começaram a atacar as ferramentas de privacidade”.
Os EUA não são o único país que mirou na privacidade da criptografia nos últimos dias. Na semana passada, o governo do Reino Unido caracterizou as moedas de privacidade como “não conducentes ao bem público”, em um anúncio que concedeu à polícia do Reino Unido novos poderes de apreensão de criptografia.
A polícia do Reino Unido está agora habilitada a apreender criptografia, bem como itens como senhas escritas ou cartões de memória, antes de fazer uma prisão. Os agentes também poderão transferir criptomoedas ilícitas para carteiras controladas pela polícia e destruir os activos criptográficos apreendidos “se necessário”.
