技術力の高さで知られる Nvidia は、革新と利己主義の岐路に立たされている。このコンピューター・チップ・メーカーは、人工知能を支持し、3Dモデリングを再定義しうる新しいアプリケーションを発表する一方で、ハードウェア業界における覇権を脅かす地政学的な障害に直面している。
Nvidiaは3Dソフトウェア会社のMasterpiece Studioと提携し、MidJourneyやStable Diffusionで2Dグラフィックスを作成するのと同じくらい簡単に3Dモデリングに革命を起こすことを目的としたアプリケーション、Masterpiece Xを発表した。
「我々は、直感的に使えるだけでなく、より多くの人が3Dアートワークを作成できる先進的な3Dツールの開発に数年間取り組んできました。ジェネレーティブAIは、まったく新しい可能性を切り開きます」とマスターピーススタジオは公式プレスリリースで述べている。
同スタジオのソリューションでは、「すべてがクラウド上で行われる」ため、ローカルのハードウェアやソフトウェアを必要とせずに3Dモデルを作成できると説明している。必要なのは、キーボード、ブラウザ、想像力、そして少しの言葉だけです』と彼らは書いている。
手っ取り早く体験するために、TCNはマスターピースXを試した。出来上がったデジタル彫刻は、人工知能のマスコットであるジーン……を見せてくれたが、理想的なものではなかった。手前のロボットの赤ちゃんはぽっちゃりしたハトのように見え、エレガントに表現された教授の頭は、ちょっと酔っぱらった浮浪者のように見えた。
しかし、地政学的な課題は依然として大きい。最近のロイターの報道では、米国政府が中国へのAIチップの輸出規制を強化しようとしていることが取り上げられた。過去には、こうした規制によって、多くのAIアプリケーションのゴールドスタンダードである同社のハイエンドAIチップを中国の消費者に供給することができなかった。
今回のケースでは、Nvidiaが現在の輸出規制のために特別に設計したにもかかわらず、同社の強力なH800チップが米国政府の標的になる可能性がある。実際、このチップはハイエンドのH100シリーズよりも性能が低く、複雑性も低い。しかし、規制当局は可能な限りの抜け穴を塞ぎ、人工知能の競争において中国から優位性を奪おうと決意しているようだ。
中国はグローバルな挑戦を恐れず、その技術的な回復力を証明し続けている。キリン9000Sチップを搭載したファーウェイの携帯電話Mate 60シリーズの発売は、中国の決意を物語っている。これらの携帯電話は14ナノメーターのチップを使用しており、その性能は7ナノメーターのチップに匹敵し、5G機能を備えている。米国は国家安全保障上の理由から、中国が特定の5G関連技術やハードウェア開発にアクセスすることを制限する措置を取っているが、中国企業は技術革新と進歩を続けている。
エヌビディアは、人工知能への熱意の高まりと地政学的な重力の間を、綱渡りの芸術家のように航海している。今のところ、エヌビディアは人工知能の将来性に片足をかけ、もう一方はナショナリズムの危険に足を取られながら前進しており、人工知能業界全体が成り行きを見守っている。
