米連邦準備制度理事会（FRB）議長とドナルド・トランプ大統領の関係は、これ以上ないほど険悪だ。しかし、ジェローム・パウエル議長の任期は来年5月に満了を迎えるため、この5人の最終候補の中から新たな議長が選出される見通しだ。
FRB議長職の候補者5名
ドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに入居して以来、連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長との関係は複雑なものとなっている。しかし、2017年に米国の中央銀行を率いるべく、彼をこの職に任命したのは他ならぬトランプ氏自身である。
ここ数ヶ月、特に金利政策をめぐって、両者の間には本格的な力関係が対立してきた。ドナルド・トランプ氏は、政府から独立しているはずのこの機関に対する明らかな干渉を顧みることなく、ジェローム・パウエル氏を解任すると脅した。
しかし結局のところ、日程は米国大統領にとって有利に働いているようだ。実際、ジェローム・パウエルの任期は来年5月に満了する。ドナルド・トランプ氏は、5人の候補者の中から後任を選出する意向だ。
この5人の候補者の中には、当初トランプ氏によって指名された現FRB理事のクリストファー・ウォーラー氏とミシェル・ボウマン氏のほか、ブラックロックの幹部であるリック・リーダー氏も名を連ねている。しかし、すでに2人の候補者が最有力視されている。ホワイトハウス国家経済会議（NEC）のケビン・ハセット議長と、2006年にジョージ・W・ブッシュ元大統領によってFRB理事に指名されたケビン・ウォッシュ氏だ。
スコット・ベッセント氏による最終選考
ホワイトハウスの発表によると、ドナルド・トランプ大統領は年内にジェローム・パウエル氏の正式な後任を指名する見通しだ。ただし、候補者はその前に、より限定的な最終選考を担当するスコット・ベッセント財務長官との事前面接を受ける必要がある。
注目すべき点として、ドナルド・トランプ氏は、スコット・ベッセント氏を潜在的な候補者とは明らかに見なしていないようだ。同氏は財務大臣に相当する地位にあるにもかかわらずである。これは、政府から独立しているはずの金融当局のトップに就くことによる、あまりにも明白な利益相反が原因なのだろうか？
しかし、『ウォール・ストリート・ジャーナル』紙の報道によれば、この状況は変わる可能性がある。実際、スコット・ベッセント氏は「トランプ氏が他の候補者に満足できない場合、やはり有力候補として浮上する可能性がある」という……その候補者選びは、トランプ氏自身が行うことになる。
通常、FRBの新総裁の人事は、就任日の3～4ヶ月前、つまり来年3月に発表される。一部の観測筋は、これを「金利の推移に関する市場の予想に影響を与える」手段であると見なし、意図的な前倒しだと指摘している。
いずれにせよ、「大統領任期終盤における最も重要な人事」を見逃すリスクを避けるため、FRBの新議長はドナルド・トランプ氏の最も熱心な支持者――ベッサン氏、ウォッシュ氏、あるいはハセット氏――の中から選出されるだろうと見られている。
