拡張現実ゲーム「ポケモンGO」の開発で知られるNiantic社が、Cootue社から3億ドルを調達し、評価額が90億ドルに達したと発表しました。米国のスタートアップは、新しい資金を使って「現実世界のメタバース」と呼ぶものを構築する予定です。
ビデオゲーム「ポケモンGO」の制作者は、独自のメタバースを開発し始めています。実際、アメリカのNiantic社は、投資ファンドのCootueから3億ドルの資金調達を確定したばかりです。集まった資金はすべてメタバースの構築に使われます。
2016年にAndroidとiOSで登場したビデオゲーム「ポケモンGO」は、急速に本物の社会現象となっています。その結果、発売数日後には任天堂の株価が90％以上も上昇するほどの大ヒットとなりました。
このような成功を収めた後、ポケモンのライセンスを利用したこのビデオゲームを開発したNiantic社は、メタバーズの波に乗り、独自の仮想世界を作るつもりです。しかし、100％バーチャルなルートを選択する多くのプロジェクトとは異なり、Niantic社は現実世界にバーチャルなオーバーレイを追加する拡張現実を選択しています。
拡張現実を利用したゲーム開発の経験を持つNiantic社は、視聴者を惹きつける没入感のある体験を生み出すためのカードをすべて手にしています。
ただし、現時点では、ナイアンティックの将来のメタバースが、ブロックチェーン技術やノンファンジブル・トークン（NFT）を何らかの形で取り入れるかどうかは不明です。
Nianticは、3D世界地図をベースにした拡張現実プラットフォームを構築しており、コンピューティングの次の転換期に重要な役割を果たすと考えています」と、コーチュのジェネラルパートナーであるマット・マッツェオ氏は述べています。このインフラが現実世界のメタバースを支え、インターネットの次の進化を後押しすると考えています」
完全にオープンなメタヴァース
今月初め、ナイアンティック社は、ゲームエンジン「Unity」から拡張現実ゲームを作成するための無料ツールを開発者に提供する「AR Lightship Development Kit（ARDK）」を発表しました。
この取り組みは、Nianticが外部からの貢献に対して閉鎖的ではなく、メタバースの一部をコミュニティで構築できることを示しています。
ナイアンティックの創業者兼CEOのジョン・ハンケ氏は、「私たちは、現実の世界にデジタルな創造物やエンターテインメント、情報が重なり合い、より不思議で楽しく、教育的なものになる未来を築いています。このためには、人材、技術、想像力に多大な投資が必要であり、コーチュがこの旅に参加してくれることに感激しています」
