NASA spera di indagare ulteriormente sui fenomeni della materia oscura e dell’energia oscura, fondamentali per comprendere l’evoluzione dell’universo.
La dottoressa Nancy Grace Roman è la prima donna a ricoprire una posizione di leadership alla NASA ed è stata la prima a dirigere la divisione astronomica dell’organizzazione.
Dott.ssa Nancy Grace Roman. NASA
Dominic Benford, responsabile scientifico della missione Nancy Grace Roman, ha dichiarato a TCN: “Alla fine degli anni ’60 abbiamo iniziato a inviare telescopi nello spazio e lei è stata la prima a farlo. Per questo è chiamata la “Madre di Hubble”, perché l’ultimo grande progetto che ha affrontato è stato il telescopio spaziale Hubble”.
La pianificazione della missione Nancy Grace Roman è iniziata nel 2009 e, dopo numerosi sviluppi, il lancio è previsto per il maggio 2027. La missione Roman dovrebbe raccogliere 20 petabyte (o 20.000 terabyte) di dati durante la sua missione quinquennale, comprese le misurazioni individuali di trilioni di stelle e galassie.
Visualizzazione del telescopio Roman da parte di Nancy Grace. image credit: NASA
La NASA di solito stipula contratti per i servizi di lancio per tutte le sue missioni spaziali, non necessariamente per le missioni con equipaggio, ma per tutte le missioni scientifiche, e lo facciamo”, ha detto. Abbiamo anche un contratto con SpaceX per l’acquisto di un razzo Falcon Heavy, quindi abbiamo praticamente lo stesso veicolo di lancio che la navicella Psyche ha utilizzato venerdì scorso”.
Benford ha detto che l’agenzia spaziale si affida all’intelligenza artificiale e alle tecnologie di apprendimento automatico per elaborare le grandi quantità di dati che la NASA spera di raccogliere.
“Quando si raccolgono dati a questo ritmo, tutti questi entusiasmanti sviluppi tecnologici richiedono persone a valle che capiscano cosa si sta facendo”, ha detto Benford. Si tratta di un problema di “big data”, ha detto.
Benford ha spiegato che la NASA vuole esplorare come l’apprendimento automatico e l’intelligenza artificiale possano essere utilizzati per fare cose che gli esseri umani non hanno il tempo o la larghezza di banda per fare. Oltre all’uso dell’intelligenza artificiale, Benford ha detto che la NASA vuole utilizzare più strumenti digitali per rendere più facile l’accesso ai dati.
All’inizio di questo mese, un team di astronomi e scienziati ha utilizzato tecniche create dall’intelligenza artificiale per scansionare l’universo alla ricerca di segni di una supernova. Il progetto BTSbot mira a eliminare il passaggio intermedio che richiede agli esseri umani di vagliare grandi quantità di dati per determinare se un evento cosmico è una supernova, consentendo agli scienziati di concentrarsi su ricerche più importanti.
Benford si è detto ottimista sul fatto che l’intelligenza artificiale e la missione Roma apriranno la strada a nuove scoperte e dati.
“Una delle cose che Roma ci porterà”, ha detto Benford, “è un nuovo modo di pensare all’universo. Devono essere completamente nuovi”.
