Астрономите отново насочват вниманието си към Червената планета и начина, по който тя е изградена. Изследване на Северозападния университет, публикувано в списание Nature в сряда, обобщава две проучвания на слоевете и ядрото на Марс, като търси признаци на системна активност и изследва дълбокия състав на планетата.
Според доклада и двете изследвания стигат до заключението, че течното желязно-никелово ядро на Марс е заобиколено от слой с дебелина около 150 км или 93 мили от „мека, по същество разтопена скала“.
„Това може да е знак, че Марс е имал турбулентна вътрешност след формирането си, а не по-спокойна, която по-меко е пренасяла и отделяла топлина в междупланетното пространство“, пише водещият автор Сюзън Ван Дер Лий в статията в Nature, озаглавена „Марс е изненадващо мек“.
Като част от мисията на марсохода InSight на НАСА, стартирала през 2018 г., изследователите проведоха сеизмологични изследвания на вътрешността на кората на Марс в продължение на три години, при които бяха събрани данни за „марсотресенията“ и последиците от ударите на метеоритите.
„Първоначалното намерение беше да научим повече за формирането и еволюцията на Марс като планета“, казва Ван Дер Лий, професор и директор на компютърния отдел в Северозападния университет, пред TCN. „Да направим това по начин, който сме направили много успешно за Земята, е като слушаме планетата.“
Както обясни Ван Дер Лий, марсоходът InSight изследва Марс, използвайки сензорни входове, включително визуални, слухови и физически контакт.
„Можем да научим много, защото сеизмичните вълни могат да пътуват от единия до другия край на планетата и да събират информация за материалите, през които са преминали“, каза Ван Дер Лий.
Изследователите могат да получат моментна снимка на вътрешната структура на планетата, която е показател за цялостното състояние на планетата, каза Ван Дер Лий. Например температурата на планетата и съставът на различните слоеве могат да разкрият как може да се е формирала планетата и какво е нейното бъдеще.
Ван Дер Лий заяви, че макар на Марс да има земетресения, те са по-редки от тези на Земята и не би трябвало да възпрепятстват изследването на повърхността на Марс, когато на планетата кацнат хора.
„Марсотресенията“ са по-редки и с по-малък магнитуд“, обясни Ван Дер Лий. „Така че те не са непременно опасност, ако искаме да правим нещо на повърхността на Марс.“
Мощността ми е много слаба, така че това може би е последното изображение, което мога да изпратя. Все пак не се притеснявайте за мен: времето ми тук беше едновременно продуктивно и спокойно. Ако мога да продължа да говоря с екипа на мисията си, ще го направя – но скоро ще се отпиша от тук. Благодаря ви, че останахте с мен. pic.twitter.com/wkYKww15kQ
– NASA InSight (@NASAInSight) December 19, 2022
Със седалище в Илинойс Северозападният университет се е фокусирал силно върху изследването на галактиката. Миналата седмица група учени и астрономи от университета обявиха, че успешно са използвали изкуствен интелект и машинно обучение, за да идентифицират и класифицират свръхнови в момента на тяхното възникване.
На въпроса за всички експерименти на и около Марс Ван Дер Лий заяви, че не се притеснява от възможността да остави след себе си космически боклук.
„Всички роувъри на повърхността на Марс са много сложни машини или инструменти“, каза тя. „Ако роувърите не бъдат ревизирани, частите могат да бъдат полезни за други неща, които хората биха искали да построят.“
Въпросът какво да се прави с космическия боклук се превърна в проблем за политиците. По-рано този месец Федералната комисия по комуникациите на САЩ глоби Dish Network със 150 000 долара за това, че не е преместила стар сателит EchoStar-7 далеч от други, които все още се използват. Според доклад на Би Би Си Dish Network е признала отговорността си и се е съгласила да изпълни план за привеждане в съответствие с изискванията.
Въпреки че научната фантастика е изиграла значителна роля за очарованието ни от червената планета, Ван Дер Лий казва, че очарованието от Марс е свързано и с желанието ни да разберем дали наистина сме сами във Вселената.
Съществувал ли е някога живот на Марс? Това е само един от големите въпроси, на които уникалната колекция от скали на @NASAPersevere може да помогне на учените да отговорят в бъдеще. pic.twitter.com/xo8svfmCq5
– NASA Mars (@NASAMars) 19 септември 2023 г.
„Определено е имало много мисии до Марс, които са искали да търсят признаци на живот, било то настоящ живот или ранен живот в началото на историята на Марс, но досега не са били успешни“, казва Ван Дер Лий. „Но това беше една от причините, поради които бяхме очаровани от Марс.“
„Съвсем ясно е, че е трудно животът да живее на други планети, а Марс изглеждаше като най-разумната алтернатива на Земята“, каза Ван Дер Лий. „Но в сравнение със Земята, [Марс] е далеч от рая, който Земята е за човешкия живот.“
