Het Franse ministerie van Financiën heeft de verkoop van Exaion, een dochteronderneming van EDF die gespecialiseerd is in high-performance computing, aan de Amerikaanse gigant Mara Holdings goedgekeurd. Een Frans consortium heeft echter een bod uitgebracht om de dochteronderneming over te nemen en deze in te zetten voor het delven van Bitcoin. Staat Frankrijk op het punt een strategisch juweeltje te verkopen?
Bercy keurt de verkoop van het Franse juweeltje Exaion goed
Exaion, de dochteronderneming van EDF die gespecialiseerd is in high-performance computing, zal worden verkocht aan de Amerikaanse gigant Mara Holdings, tenzij Matignon zich hiertegen verzet.
De Algemene Directie van de Schatkist, de Algemene Directie van Ondernemingen (DGE) en het secretariaat-generaal van het ministerie van Ecologische Transitie hebben op dinsdag 20 januari een toezeggingsbrief gestuurd aan het Amerikaanse Mara Holdings. Deze brief is verzonden via het advocatenkantoor Darrois Villey Maillot Brochier, dat de groep in Frankrijk vertegenwoordigt.
Dat beweert althans La Lettre, dat zegt een document te hebben ingezien waarin de „voorwaarden voor de overdracht” van Exaion worden uiteengezet, dat aan Mara Holdings is toegezonden.
Onze collega’s hebben navraag gedaan bij Bercy, dat aangeeft dat „het dossier nog steeds wordt onderzocht in het kader van de procedure voor de controle op buitenlandse investeringen”. Volgens hun informatie zal de regering zich in werkelijkheid vóór 31 januari moeten uitspreken, de door Mara Holdings vastgestelde deadline.
Het dossier moet inderdaad nog politiek worden beoordeeld door de minister van Economische Zaken, Roland Lescure, en Sébastien Lecornu, de minister van Defensie.
Overigens is het nuttig te vermelden dat senator Dany Wattebled en parlementslid Philippe Latombe zich over de kwestie hebben gebogen, met name door de Nationale Financiële Parket in te schakelen wegens vermoedens van beïnvloeding en belangenverstrengeling.
La Lettre meldt dat Dany Wattebled op donderdag 22 januari de toezeggingsbrief van de DG Trésor heeft doorgestuurd naar het kabinet van Sébastien Lecornu om uitleg te vragen. Deze brief zal vervolgens worden doorgegeven aan de financiële officier van justitie.
Wat betekent het woord “soevereiniteit” eigenlijk in het Frans?
De onderhandelingen over de verkoop van Exaion lijken niet te worden beïnvloed door de geopolitieke en geo-economische realiteit die Donald Trump de laatste tijd heeft opgelegd. Het forum van Davos heeft technologische soevereiniteit, met name op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI), tot een centraal thema gemaakt.
De Europese leiders hebben, net als Emmanuel Macron, de noodzaak benadrukt om de Europese soevereiniteit te versterken en een ‘Europese voorkeur’ te bevorderen ten opzichte van de Amerikaanse giganten.
De president van de Republiek verscheen overigens aan de zijde van verschillende Franse AI-bedrijven (H Company, Quandela, Quobly), die door het Élysée waren uitgenodigd om zich bij de Franse delegatie aan te sluiten om de Franse knowhow onder de aandacht te brengen.
Ondanks deze krachtige politieke toespraak geeft de verbintenisbrief Mara Holdings 64 % zeggenschap over het Franse pareltje. Bovendien zal Exaion, zodra het onder Amerikaanse vlag vaart, de updates en de ontwikkeling van zijn meest gevoelige softwareoplossingen, zoals EDF Transfer, moeten blijven verzorgen.
Dit platform is ingezet om de soevereiniteit en de vertrouwelijkheid van de gegevens te waarborgen. Onder de vleugels van Mara Holdings zouden deze echter onder de Cloud Act vallen, die de overdracht van communicatie op verzoek van het Amerikaanse Ministerie van Justitie verplicht stelt.
Zoals het Institut national de Bitcoin (INBi) benadrukt, vormt de concurrentiebedingclausule die EDF elke activiteit op het gebied van high-performance computing verbiedt, een strategische aberratie. In een tijd waarin AI en het minen van Bitcoin enorme capaciteiten vereisen, is het onzinnig om daarvan af te zien.
Terwijl het internationale evenwicht verschuift.
Terwijl de machtsverhoudingen weer een politieke realiteit worden.
Terwijl de elektriciteitsnetwerken nog nooit zo strategisch zijn geweest.
Terwijl het mondiale monetaire stelsel voor onze ogen verandert.Terwijl president Macron bevestigt… pic.twitter.com/DtIQOxUOz6
— Institut National de Bitcoin (INBi) (@BitcoinPolicyFr) 24 januari 2026
Ter herinnering: in reactie op deze situatie heeft een Frans consortium onder leiding van Sébastien Gouspillou, medeoprichter van BigBlock (een BTC-miningbedrijf) en gesteund door het INBi, een tegenbod van 30 miljoen euro uitgebracht om een deel van de dochteronderneming van EDF over te nemen.
Het doel is om de “soevereine tech-pareltjes die in Frankrijk groeien” niet te verkopen voor een spotprijs, om de woorden van de voormalige minister van Economische Zaken, Antoine Armand, te gebruiken. De ambitie is veeleer om er een pijler van soevereiniteit van te maken en bij te dragen aan de technologische ontwikkeling van Frankrijk.
