Polymarket, het platform voor voorspellende weddenschappen, heeft zojuist de grootste fondsenwerving ooit voor een cryptobedrijf afgerond: 2 miljard dollar in één ronde. Dit geld is afkomstig van Intercontinental Exchange, het moederbedrijf van de New York Stock Exchange (NYSE). Waarom zo’n grote investering?
Polymarket verbreekt het record voor de grootste fondsenwerving: 2 miljard dollar
5 november 2024, Polymarket is op zijn hoogtepunt. Het platform is explosief gegroeid tijdens de verkiezingscampagne van Donald Trump. Op de avond van de verkiezingen geven de opiniepeilers aan dat de twee kandidaten nek aan nek gaan. Op het platform, dat nog onbekend is bij het grote publiek, is er echter geen twijfel over de winnaar: Donald Trump, met meer dan 60% van de stemmen.
Wat daarna volgt, is historisch. Donald Trump lanceert de bullrun van 2025 en “legaliseert” cryptovaluta in de Verenigde Staten, waarmee een einde komt aan vier jaar van repressie. Voor Polymarket is het echter een ramp. Het platform wordt in veel landen verboden omdat het in strijd is met de regels voor weddenschappen.
Dat heeft Polymarket er niet van weerhouden om zich verder te ontwikkelen. Na de campagne daalden de volumes weer, maar het platform verdween niet. Het wist zich staande te houden en groeide uit tot een nieuw soort medium. De ‘voorspellingen’ die op X worden gepubliceerd en door een groot aantal gebruikers worden gedeeld, hebben de peilingen op het platform van Elon Musk grotendeels vervangen.
Polymarket had vóór de verkiezingen al 55 miljoen dollar opgehaald, zoals de oprichter van het platform Shayne Coplan op X onthult:
Vóór de verkiezingen heeft Blockchain Capital een financieringsronde van 55 miljoen dollar voor Polymarket geleid, waardoor we nu een waarde van 350 miljoen dollar hebben.
Onder deze eerste investeerders bevinden zich Coinbase, talrijke Amerikaanse tech-figuren en met name het Founders Fund van Peter Thiel.
Deze laatste staat met zijn investeringsfonds aan de basis van een tweede financieringsronde die in 2025 plaatsvond. Resultaat: 150 miljoen dollar en een nieuwe waardering van 1,2 miljard dollar.
Met deze 2 miljard dollar die door Intercontinental Exchange is geïnvesteerd, wordt het bedrijf nu gewaardeerd op 9 miljard dollar. Niet slecht voor een start-up die in 2020, tijdens Covid-19, is opgericht door een jonge Amerikaan die toen 22 jaar oud was.
Waarom zoveel belangstelling voor Polymarket?
Het Wilde Westen van online wedden. Zonder enige vorm van controle of regulering kun je bij Polymarket wedden op de Derde Wereldoorlog, de uitslag van Roland-Garros, het aantal keren dat Donald Trump het woord “Bitcoin” zal zeggen tijdens een toespraak, of de vredesakkoorden tussen Israël en Hamas.
Maar laat u niet misleiden. Polymarket heeft zich snel opgeworpen als een echte mediakanaal. Het wordt sterk gepromoot door Elon Musk en claimt authentieke, onbevooroordeelde informatie te bieden, uitsluitend gebaseerd op ‘de waarheid’, dat wil zeggen de stem van het volk, uitgedrukt in stablecoins in dollars (USDC).
In de Verenigde Staten, waar de mainstream media een ongekende vertrouwenscrisis doormaken, voedt het de zogenaamde alternatieve informatiekanalen.
Polymarket is echter niet alleen een bron van informatie voor “complotistische” netwerken, zoals sommige journalisten beweren. Het genereert bergen bruikbare gegevens. Elke gegevensset wordt verwerkt via een weddenschap in cryptovaluta, dus via de blockchain. Daardoor kunnen de gegevens niet worden vervalst.
Natuurlijk kan een gebruiker met veel geld de stemming beïnvloeden, maar het is onmogelijk om deze cijfers te spammen, aan te vallen of te manipuleren – in theorie.
Deze kracht heeft Intercontinental Exchange overtuigd. Het bedrijf, dat wordt voorgesteld als een “wereldleider in de levering van technologieën en gegevens”, is van plan de gegevens van Polymarket te verspreiden onder zijn klanten en professionals.
Een intentie die door Shayne Coplan op X wordt bevestigd:
Onze samenwerking met ICE [Intercontinental Exchange, red.] is een belangrijke stap voor de integratie van voorspellende markten in de traditionele financiële sector.
Deze investering versterkt de positie van blockchainbedrijven in het mondiale economische landschap. Ongeacht de niche waarin ze actief zijn, zijn blockchainoplossingen revolutionair.
