A indústria do petróleo na Venezuela logo estará de volta às sanções dos EUA após uma pausa de seis meses, e o impacto econômico supostamente levou a nação sul-americana a acelerar a adoção da criptomoeda no comércio de petróleo.
Como parte dos esforços para encorajar a liderança venezuelana a conduzir uma eleição presidencial justa em julho, os EUA implementaram a Licença Geral 44, que autorizou transações relacionadas às operações do setor de petróleo ou gás na Venezuela. No entanto, depois que a candidata da oposição Maria Corina Machado foi proibida de concorrer pelo governo do presidente Nicolás Maduro, a licença está sendo revogada.
No meio da turbulência política, a empresa petrolífera estatal venezuelana PDVSA planeia aumentar a utilização de moedas digitais nas suas exportações de crude e combustível. De acordo com fontes citadas pela Reuters, a medida visa reduzir o risco de o produto da venda ser congelado em contas bancárias estrangeiras devido às sanções reavivadas.
A Venezuela utiliza as criptomoedas há anos, como confirmou o próprio Presidente Maduro. Mas a Reuters relata que a PDVSA este ano mudou muitos negócios de petróleo à vista para um modelo de contrato que exigia o pré-pagamento de metade do valor de cada carga no stablecoin USDT – mesmo durante a pausa das sanções. O retorno das sanções ao petróleo está simplesmente acelerando essa mudança.
Além disso, a PDVSA está a exigir que qualquer novo cliente que realize transacções de petróleo tenha criptomoeda numa carteira digital.
O movimento da PDVSA pode ser impulsionado mais por conveniência do que por estratégia, já que o Tether – a plataforma blockchain subjacente ao USDT – tem um histórico de bloqueio de endereços criptográficos que são identificados por agências de aplicação da lei como propriedade de indivíduos sancionados. Na verdade, mais proibições foram aplicadas apenas hoje.
“O Tether respeita a lista SDN do Office of Foreign Assets Control (OFAC) e está empenhado em trabalhar para garantir que os endereços de sanção sejam congelados imediatamente”, disse a empresa ao CryptoSlate.
De acordo com a Dune Analytics, o Tether bloqueou voluntariamente 1,426 endereços USDT, congelando mais de US $ 1 bilhão em fundos.
No início de 2018, a Venezuela anunciou suas intenções de lançar uma criptomoeda nativa. Inicialmente proposto para ser executado no blockchain Ethereum, o token estava pronto para ser resistente à censura e facilmente negociável. Meses depois, o governo mudou para um blockchain privado – que os EUA mais tarde visaram e sancionaram, impedindo sua adoção global.
A moeda morreu em 2024 após um grande escândalo de corrupção que terminou com a detenção do ministro do petróleo e do superintendente da criptomoeda – ambos procurados pelo governo dos EUA por acusações de corrupção.
As exportações de petróleo da Venezuela aumentaram durante a pausa. O Ministério do Petróleo confirmou que o país exporta quase 1 milhão de barris diários – o maior volume em quatro anos.
ENVIDEO | El Ministro de Petróleo de Venezuela , Pedro Tellechea expresó “no podemos permitir que el imperio siga siendo imperio para imponer sanciones a un país soberano” pic.twitter.com/10seTz2SBN
– teleSUR TV (@teleSURtv) 16 de abril de 2024
O presidente Nicolás Maduro mantém-se desafiante face às sanções. “Mesmo com sanções, bloqueios e ameaças, vamos avançar no desenvolvimento do país e na paz do nosso povo”, twittou ontem.
A mudança para a criptomoeda no comércio de petróleo é uma medida significativa para a Venezuela, que procura manter as suas exportações de petróleo face às sanções estrangeiras. No entanto, depender de intermediários para as transações pode significar que uma parte das receitas do petróleo acaba nos bolsos da PDVSA. O mais recente escândalo de corrupção na Venezuela envolveu 21 mil milhões de dólares escondidos do governo por executivos da PDVSA utilizando criptomoedas.
“[Os executivos da PDVSA] tinham maneiras de esconder os fundos em criptografia”, disse Nicolas Maduro em uma transmissão de TV. “Algo que foi criado para o bem foi o esconderijo de máfias, delinquentes e traidores.”
Entretanto, o ministro venezuelano do Petróleo, Pedro Tellechea, disse que o país espera continuar a assinar contratos e expansões de projectos de crude e gás durante o período de 45 dias de liquidação estabelecido pelos EUA e que depois pedirá a potenciais clientes que solicitem licenças específicas.
