Przemysł naftowy w Wenezueli wkrótce powróci pod sankcje USA po sześciomiesięcznej przerwie, a wpływ gospodarczy podobno skłonił kraj Ameryki Południowej do przyspieszenia przyjęcia kryptowaluty w handlu ropą.
W ramach wysiłków mających na celu zachęcenie przywódców Wenezueli do przeprowadzenia uczciwych wyborów prezydenckich w lipcu, Stany Zjednoczone wdrożyły licencję ogólną 44, która zezwalała na transakcje związane z operacjami w sektorze naftowym lub gazowym w Wenezueli. Jednak po tym, jak kandydatka opozycji Maria Corina Machado została odsunięta od kandydowania przez rząd prezydenta Nicolása Maduro, licencja została cofnięta.
W obliczu zawirowań politycznych, wenezuelska państwowa spółka naftowa PDVSA planuje zwiększyć wykorzystanie walut cyfrowych w eksporcie ropy naftowej i paliw. Według źródeł cytowanych przez Reuters, posunięcie to ma na celu zmniejszenie ryzyka zamrożenia wpływów ze sprzedaży na zagranicznych rachunkach bankowych z powodu wznowionych sankcji.
Wenezuela od lat korzysta z kryptowalut, co potwierdził sam prezydent Maduro. Reuters donosi jednak, że PDVSA przeniosła w tym roku wiele transakcji spotowych na ropę naftową do modelu kontraktowego, który wymagał przedpłaty za połowę wartości każdego ładunku w stablecoinie USDT – nawet podczas przerwy w sankcjach. Powrót sankcji naftowych po prostu przyspiesza tę zmianę.
Ponadto PDVSA podobno wymaga, aby każdy nowy klient przeprowadzający transakcje naftowe posiadał kryptowalutę w cyfrowym portfelu.
Posunięcie PDVSA może wynikać bardziej z wygody niż strategii, ponieważ Tether – platforma blockchain leżąca u podstaw USDT – ma na swoim koncie blokowanie adresów kryptograficznych, które zostały zidentyfikowane przez organy ścigania jako należące do osób objętych sankcjami. W rzeczywistości właśnie dzisiaj wprowadzono więcej zakazów.
„Tether szanuje listę SDN Biura Kontroli Aktywów Zagranicznych (OFAC) i zobowiązuje się do pracy nad zapewnieniem szybkiego zamrożenia adresów objętych sankcjami” – powiedziała firma CryptoSlate.
Według Dune Analytics, Tether dobrowolnie zablokował 1426 adresów USDT, zamrażając ponad 1 miliard dolarów w funduszach.
Na początku 2018 r. Wenezuela ogłosiła zamiar uruchomienia rodzimej kryptowaluty. Po raz pierwszy zaproponowano uruchomienie tokena na blockchainie Ethereum, który miał być odporny na cenzurę i łatwo zbywalny. Kilka miesięcy później rząd przeniósł się na prywatny blockchain – który później został zaatakowany i objęty sankcjami przez Stany Zjednoczone, uniemożliwiając jego globalną adopcję.
Moneta wygasła w 2024 r. po poważnym skandalu korupcyjnym zakończonym zatrzymaniem ministra ds. ropy naftowej i nadzorcy kryptowaluty – obaj są poszukiwani przez rząd USA za zarzuty korupcyjne.
Eksport ropy naftowej z Wenezueli wzrósł podczas przerwy. Krajowe ministerstwo ropy potwierdziło, że kraj eksportuje prawie 1 milion baryłek dziennie – najwięcej od czterech lat.
ENVIDEO El Ministro de Petróleo de Venezuela , Pedro Tellechea expresó „no podemos permitir que el imperio siga siendo imperio para imponer sanciones a un país soberano”. pic.twitter.com/10seTz2SBN
– teleSUR TV (@teleSURtv) 16 kwietnia 2024
Prezydent Nicolas Maduro pozostaje nieugięty w obliczu sankcji. „Nawet z sankcjami, blokadami i groźbami, będziemy iść naprzód w rozwoju kraju i pokoju naszych ludzi” – napisał wczoraj na Twitterze.
Przejście na kryptowaluty w handlu ropą naftową jest znaczącym posunięciem dla Wenezueli, która stara się utrzymać eksport ropy w obliczu zagranicznych sankcji. Jednak poleganie na pośrednikach w transakcjach może oznaczać, że część wpływów z ropy naftowej trafi do kieszeni PDVSA. Najnowszy skandal korupcyjny w Wenezueli dotyczył 21 miliardów dolarów ukrytych przed rządem przez kierownictwo PDVSA za pomocą kryptowalut.
„[Kierownictwo PDVSA] miało sposoby na ukrycie funduszy w kryptowalutach” – powiedział Nicolas Maduro w audycji telewizyjnej. „Coś, co zostało stworzone na dobre, stało się kryjówką dla mafii, przestępców i zdrajców”.
Tymczasem wenezuelski minister ds. ropy naftowej Pedro Tellechea powiedział, że kraj spodziewa się dalszego podpisywania umów oraz rozbudowy projektów naftowych i gazowych w ciągu 45-dniowego okresu likwidacji wyznaczonego przez USA, a następnie poprosi potencjalnych klientów o złożenie wniosku o konkretne licencje.
