A meno di un giorno da quando Sam Altman è stato deposto senza tante cerimonie dalla sua posizione di CEO del gigante dell’intelligenza artificiale OpenAI, sono emerse diverse notizie che suggeriscono che l’azienda – o almeno i suoi principali investitori, tra cui Microsoft – stia negoziando per riportarlo indietro.
OpenAI e Microsoft non hanno confermato queste notizie. Secondo il Wall Street Journal, anche altri investitori di OpenAI stanno spingendo per il ritorno di Altman.
Potrebbe esserci un ritorno di Altman?
Il caos è radicato non solo su ciò che Altman stava facendo per l’azienda – recentemente illustrato da un keynote del DevDay pieno di gente appena una settimana fa – ma sulla possibilità che egli possa avviare qualcosa di nuovo e competere direttamente con il suo ex datore di lavoro, secondo Reuters.
Il brusco licenziamento di Altman ha innescato una serie di partenze significative dall’azienda, a partire da Brockman.
“Sono molto orgoglioso di ciò che abbiamo costruito insieme da quando abbiamo iniziato nel mio appartamento 8 anni fa”, ha scritto Brockman su Twitter, citando il precedente messaggio di addio di Altman. Abbiamo attraversato campi duri e momenti fantastici insieme, realizzando così tanto nonostante tutte le ragioni per cui sarebbe stato impossibile”.
“Ma in base alle notizie di oggi, lascio”, ha detto.
Dopo aver appreso la notizia di oggi, questo è il messaggio che ho inviato al team di OpenAI: https://t.co/NMnG16yFmm pic.twitter.com/8x39P0ejOM
– Greg Brockman (@gdb) November 18, 2023
Molti altri dipendenti di OpenAI hanno seguito Altman e Brockman, compresi tre importanti ricercatori di IA, come riporta The Information.
Secondo The Verge, che nella tarda serata di sabato ha aggiornato il suo resoconto dicendo che le trattative non hanno rispettato la scadenza delle 17:00 fissata da questi dipendenti, un gruppo significativo di dipendenti di OpenAI ha minacciato collettivamente di lasciare l’azienda se Altman non fosse stato riportato indietro. “Se Altman decidesse di andarsene e di fondare una nuova azienda, questi dipendenti andrebbero sicuramente con lui”, si legge nell’aggiornamento.
Per quanto riguarda il motivo per cui Sutskever e altri tre membri del consiglio di amministrazione – due dei quali hanno legami con il movimento Effective Altruism, un tempo promosso da Sam Bankman-Fried – hanno votato per l’estromissione di Altman, The Verge sostiene che sia stato il risultato di “una lotta di potere tra il lato ricerca e il lato prodotto dell’azienda”.
In effetti, molti osservatori dell’intelligenza artificiale hanno sollevato la possibilità che il team di ricerca di OpenAI abbia raggiunto un’importante pietra miliare poche settimane fa, costringendo a una resa dei conti tra le origini umaniste e no-profit di OpenAI e il suo futuro aziendale di grande successo e a scopo di lucro.
La mia previsione è che qualche settimana fa il team di OpenAI abbia presentato una demo di una macchina che mostrava coscienza o AGI e Sam non l’abbia detto subito al consiglio di amministrazione, ferendo i loro sentimenti. pic.twitter.com/IUDcHiIwIU
– Dan Siroker (@dsiroker) November 18, 2023
A differenza delle aziende tradizionali, il consiglio di amministrazione non ha il compito di massimizzare il valore per gli azionisti e nessuno di loro detiene azioni di OpenAI”, spiega The Verge. La loro missione dichiarata è invece quella di garantire la creazione di un’intelligenza artificiale generale “ampiamente vantaggiosa”, o AGI”.
Dato il timore quasi universale che l’intelligenza artificiale possa progredire ben oltre la capacità degli esseri umani di controllarla – una soglia nota come “Singolarità” – un importante passo avanti nell’IA creerebbe probabilmente una spaccatura tra coloro che vogliono rallentare le cose e altri che vogliono andare avanti ancora più velocemente. Gli osservatori del settore hanno etichettato i primi come “decelli”.
“Dovrebbe trattarsi di qualcosa che Sam [Altman], Greg [Brockman] e il consiglio di amministrazione concordano sul fatto che debba rimanere riservato nell’interesse di OpenAI e del mondo”, ha teorizzato il CEO e cofondatore di RewindAI Dan Siroker. Inoltre, il licenziamento ha senso solo se le sue azioni potrebbero essere percepite dal consiglio di amministrazione come una minaccia per “un’intelligenza artificiale sicura e ampiamente vantaggiosa””.
L’importante giornalista tecnologica Kara Swisher, che ha postato su Twitter aggiornamenti sulla vicenda, ipotizza che Altman chiederà una modifica della governance di OpenAI come condizione per il suo ritorno.
“La mia ipotesi è che [Altman] tornerà solo se – ed è un grande se – la governance verrà cambiata, e questo significa Microsoft e altri grandi nomi nel consiglio di amministrazione e non quegli [altruisti effettivi] che pensano che la trama di Terminator sia una cosa seria. “
Stasera sono impegnato in una festa con un bambino di 2 anni, quindi lascio perdere. La mia ipotesi è che @sama tornerà solo se – ed è un grande se – la governance verrà cambiata e ciò significa MSFT e altri grandi nomi nel consiglio di amministrazione e non quegli EA che pensano che la trama di Terminator sia una cosa seria. pic.twitter.com/Czx7ukCEyw
– Kara Swisher (@karaswisher) November 19, 2023
Molti hanno paragonato il dramma aziendale al licenziamento di Steve Jobs da parte del consiglio di amministrazione di Apple nel 1995. Il visionario della tecnologia è stato poi riportato alla guida dell’azienda di Cupertino per farla diventare la società di maggior valore al mondo. La sua assunzione e il suo licenziamento avvennero nello stesso giorno, a undici anni di distanza.
Nel caso di Altman, tuttavia, il suo ritorno potrebbe essere molto più rapido.
Il ritorno di Sam Altman in OpenAI dopo un giorno è come il ritorno di Steve Jobs in Apple dopo 12 anni, ma per la generazione TikTok https://t.co/AHqH7WmVfF
– Matt Turck (@mattturck) November 18, 2023
