Il primo gioco della startup, Edenbrawl, è un rivale semplificato di League of Legends che offrirà elementi puramente cosmetici come NFT.
In breve
- Worldspark Studios è una startup di blockchain gaming che ha sviluppatori veterani di Riot Games e altri.
- Lo studio ha raccolto 3 milioni di dollari in finanziamenti seed e sta sviluppando un gioco chiamato Edenbrawl che avrà elementi NFT.
Gli sviluppatori hanno costruito giochi basati su blockchain e cripto-infusi per anni. Ma con la crescita esplosiva del mercato NFT dell’anno scorso e il successo di Axie Infinity, lo spazio sta iniziando ad attirare sviluppatori che si sono fatti le ossa creando giochi per alcuni dei più grandi studi in circolazione.
Worldspark Studios è uno degli ultimi esempi. La startup ha radunato talenti da studi di giochi AAA – tra cui diversi ex sviluppatori di Riot Games (League of Legends) e altri di Bungie (Halo/Destiny) e Blizzard (Warcraft) – per sviluppare giochi che fanno uso di reti blockchain. Oggi, lo studio ha annunciato di aver raccolto 3 milioni di dollari per portare questi piani alla vita.
Animoca Brands, uno dei principali investitori di crypto gaming e metaverso, ha co-guidato il seed round insieme a Shima Capital. Altri investitori includono Alameda Ventures, Jump Capital, AAG Ventures, Sfermion, e YGGSEA-il sub-DAO del sud-est asiatico recentemente formato dalla gilda leader nel cripto gioco, Yield Guild Games.
Il primo gioco di Worldspark è Edenbrawl, che prende spunto dai popolari giochi multiplayer online battle arena (MOBA) come League of Legends e Dota 2, anche se con un focus più snello sul combattimento. Il gioco per PC, che hanno soprannominato un “mobrawler”, è costruito per sessioni di gioco compatte, ma ha la potenziale profondità strategica per essere un gioco competitivo esports.
Chandler Thomlison, fondatore e CEO di Worldspark, dice a Decrypt che il gioco (precedentemente chiamato Circuiti e Scudi) è stato in sviluppo per alcuni anni attraverso un esercito di collaboratori – circa 240 persone in totale – che ha gradualmente costruito il nucleo, gioco giocabile nel tempo.
Ora, grazie al finanziamento, Thomlison ha reclutato sviluppatori veterani a tempo pieno da tutta l’industria per non solo revisionare e lucidare l’esperienza, ma anche implementare elementi NFT e creare un’economia tokenizzata intorno a Edenbrawl e ai giochi di accompagnamento.
No ‘pay-to-win’
Il gioco leader di Ethereum Axie Infinity – che ha generato oltre 4 miliardi di dollari in volume di scambio di NFT fino ad oggi – è notevole in quanto richiede agli utenti di acquistare creature NFT per giocare. Anche nei giochi di criptovalute che non richiedono un acquisto anticipato, a volte c’è un beneficio tangibile nel pagare per carte o oggetti più potenti.
Thomlison ha detto che Edenbrawl non avrà tali caratteristiche, e niente che sembri un elemento “pay-to-win”. Invece, il gioco venderà NFT puramente per oggetti cosmetici, riecheggiando l’approccio agli oggetti in-game del popolare gioco non-crypto, Fortnite. Tuttavia, avrà il vantaggio aggiunto della vera proprietà del giocatore e della potenziale interoperabilità con altri giochi.
In altre parole, i giocatori saranno in grado di acquistare cose come pelli di personaggi e armi, emotes (animazioni uniche per i personaggi), e cavalcature per le creature, tutte cose che possono poi essere liberamente rivendute o scambiate. Thomlison ha detto che è stato fondamentale creare un gioco competitivo che non sia macchiato dalla possibilità per le cripto balene di spendere il loro modo di ottenere un qualche tipo di vantaggio funzionale.
“La maggior parte dei MOBA nello spazio della blockchain in questo momento, per mancanza di un termine migliore, sono un po’ “pay-to-win”, e questo ne rovina la competitività”, ha detto a Decrypt. “Non possiamo assolutamente farlo se vogliamo essere questo gioco a lungo termine, sostenibile e competitivo. L’unica cosa che gli NFT possono essere in Edenbrawl è la cosmesi”.
Le ambizioni più ampie di Worldspark nello spazio del crypto gaming si espandono oltre Edenbrawl, tuttavia. Il team sta anche pianificando una più grande spinta IP Eden, con World of Eden al suo centro. World of Eden servirà sia come un lanciatore di giochi – come un gioco di ruolo d’azione pianificato, Trials of Eden – sia come un mondo hub guidato da NFT, permettendo ai giocatori di acquistare e personalizzare terreni NFT che possono essere utilizzati per case, sale di gilda, club sociali e altro.
Nel complesso, Worldspark spera di creare un ecosistema di gioco in cui i giocatori vogliano investire tempo e denaro, e di cui possano beneficiare a lungo termine. Gli oggetti di gioco NFT creati per un gioco Eden potrebbero essere utilizzati in un altro, se supporta quel tipo di oggetto, mentre un risultato in Edenbrawl potrebbe farvi guadagnare qualche tipo di perk all’interno di World of Eden.
“Stai uscendo con gli amici e stai mostrando il tuo status attraverso gli NFT”, ha spiegato Thomlison. “Si tratta di questa economia interconnessa, ed è qui che entra in gioco la blockchain. “
Il primo gioco della startup, Edenbrawl, è un rivale snello di League of Legends che offrirà elementi puramente cosmetici come NFT. NFT ETH Bitcoin Cryptocurreny NFTCommunity NFTdrop NFTartist nftcollector NFTart pic. twitter.com/OukI5JjWsL
– Faizan Hussain (@iamfaiizan) February 24, 2022
Gioco prima della catena
Worldspark Studios si unisce a una lista crescente di startup di gioco NFT fondate da sviluppatori veterani, tra cui Big Time Studios, Faraway, e Gallium di Will Wright. Il co-creatore di The Sims Wright e un altro famoso sviluppatore, Peter Molyneux (Populous, Dungeon Keeper), stanno anche lavorando con Gala Games su progetti di gioco NFT separati.
Cosa sta attirando i creatori di giochi tradizionali nello spazio delle criptovalute? Senza dubbio, le cifre di vendita impressionanti di Axie Infinity hanno mostrato la domanda di giochi costruiti su tokenized, beni di gioco controllati dall’utente, che forniscono un incentivo per i giocatori a investire denaro e versare tempo nei giochi.
Tali NFT possono anche alimentare nuovi tipi sperimentali di esperienze di gioco. Un NFT agisce come un atto di proprietà di un oggetto digitale unico, e nello spazio di gioco, può rappresentare cose come avatar del giocatore, terreni digitali personalizzabili, armi, abiti e altri elementi cosmetici.
Ma gli NFT hanno anche affrontato un considerevole contraccolpo da parte di molti fan dei videogiochi tradizionali. Alcuni vedono gli NFT e le criptovalute più in generale come una truffa o un imbroglio, mentre altri temono che gli sviluppatori usino gli NFT come un altro modo per estrarre denaro dai giocatori. Anche l’impatto ambientale di alcune piattaforme NFT entra in gioco, e per alcuni, i primi giochi basati sulla blockchain sono troppo semplicistici.
Worldspark vede il potenziale nel costruire giochi intorno agli NFT e ai crypto token, naturalmente, ma il team capisce anche che molti giocatori sono preoccupati per la tecnologia. Thomlison ha detto che l’obiettivo dello studio è quello di creare un gioco divertente ed equilibrato in primo luogo, e poi essenzialmente utilizzare la blockchain intorno ai bordi per aumentare il coinvolgimento e gli incentivi per i giocatori.
“Stiamo facendo prima un gioco”, ha spiegato. “Ci preoccupiamo della blockchain, ma è un obiettivo così piccolo per noi rispetto alla necessità di fare un gioco divertente. Guardiamo attraverso lo spettro dei giochi della blockchain, e questi giochi alla fine andranno tutti via perché non c’è un vero gameplay”.
Apparentemente dimostrando questo punto, Thomlison ha detto che Worldspark deve ancora finalizzare quale rete blockchain alimenterà i suoi giochi. Lo studio ha considerato Solana, ha detto, ma sta ancora valutando le sue opzioni. Worldspark prevede di tenere una vendita di token in circa sette o otto mesi, con Edenbrawl che probabilmente lancerà in closed beta all’inizio del 2023.
Il team di Worldspark include ex dirigenti e direttori che hanno contribuito a portare in vita il massiccio franchise di intrattenimento League of Legends di Riot Games. Thomlison ha ambizioni simili per la più ampia IP Eden, con un occhio alla vasta esperienza di gioco AAA di Worldspark per creare un universo avvincente che può potenzialmente espandersi anche oltre i giochi.
“Hai portato il talento di Riot, Blizzard e Bungie e le persone sono come: Oh, questa non è una società di blockchain. Questa è un’azienda di giochi”, ha detto. “Si tratta davvero di avere quel talento per portare avanti ciò che serve per renderlo un gioco di grande successo che resiste alla prova del tempo. “
