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財務省がExaionのMara Holdingsへの売却を承認、INBiにとっては失敗となるのでしょうか?

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フランス財務省は、高性能計算を専門とするEDFの子会社Exaionの、米国の大手企業Mara Holdingsへの売却を承認しました。しかし、フランスのコンソーシアムが、ビットコインのマイニング事業に活用するため、同社を買収する提案を行っています。フランスは戦略的宝物を安売りしようとしているのでしょうか?

ベルシー省、フランスの宝「エクサイオン」の売却を承認

EDF傘下のハイパフォーマンスコンピューティング専門子会社エクサイオンは、マティニョン(首相府)が反対しなければ、米国の巨大企業マラ・ホールディングスに売却されることになります。

財務総局、企業総局(DGE)、および生態系移行省の事務局は、1月20日(火)に米国のMara Holdings社に対し、確約書を送付しました。この確約書は、同グループのフランスにおける代理人を務める法律事務所Darrois Villey Maillot Brochierを通じて送付されました。

少なくとも『ラ・レットル』紙はそう報じており、同紙は、Mara Holdingsに送付されたExaionの「譲渡に伴う条件」を詳述した文書を確認したと述べています。

同紙はベルシー(財務省)に問い合わせたところ、「案件は現在も、外国投資審査手続きの一環として審査中である」との回答を得ました。同紙の情報によると、実際には、Mara Holdingsが設定した期限である1月31日までに、政府が判断を下す必要があるとのことです。

実際、この案件については、ローラン・レスキュール経済大臣とセバスチャン・ルコルヌ国防大臣による政治的な裁定がまだ残されています。

また、ダニー・ワットブレド上院議員とフィリップ・ラトムブ下院議員がこの問題を取り上げ、特に影響力行使や不法な利益供与の疑いについて国家金融検察庁に告発したことも付記しておく価値があります。

『ラ・レットル』紙によると、1月22日(木)、ダニー・ワットブレド氏は説明を求めるため、財務総局(DG Trésor)の誓約書をセバスチャン・ルコルヌ大臣の官邸に送付しました。この書面はその後、金融検察官に提出される予定です。

フランス語で「主権」という言葉は、実際にはどのような意味を持つのでしょうか?

エクサイオン(Exaion)の売却をめぐる交渉は、最近ドナルド・トランプ氏が強いている地政学的・地経学的現実の影響を受けていないようです。ダボス会議では、特に人工知能(AI)分野における技術的主権が、中心的な課題として取り上げられました。

エマニュエル・マクロン氏と同様に、欧州の指導者たちは、欧州の主権を強化し、米国の巨大企業に対して「欧州優先」を推進する必要性を力説しました。

また、大統領は、フランスのノウハウをアピールするためエリゼ宮からフランス代表団への参加を招請された複数のフランスAI企業(H Company、Quandela、Quobly)と共に姿を見せました。

こうした力強い政治的メッセージにもかかわらず、契約書では、Mara Holdingsがフランスの有望企業であるExaionの64%の支配権を獲得することになっています。さらに、米国企業の傘下に入った後も、ExaionはEDF Transferのような最も機密性の高いソフトウェアソリューションの更新と開発を引き続き行わなければなりません。

このプラットフォームは、データの主権と機密性を確保するために導入されました。しかし、マラ・ホールディングスの支配下に入れば、これらは「クラウド法(Cloud Act)」の適用対象となり、米国司法省の要請に応じて通信データの提供を義務付けられることになります。

国立ビットコイン研究所(INBi)が指摘するように、EDFに対しハイパフォーマンスコンピューティングに関連するあらゆる活動を禁じる競業避止条項は、戦略的な矛盾を孕んでいます。AIやビットコインのマイニングに膨大な処理能力が求められる今、それを自ら放棄することは無意味です。

ご参考までに、この状況を受け、BTCマイニング企業BigBlockの共同創業者であるセバスチャン・グスピルー氏が主導し、INBiの支援を受けるフランスのコンソーシアムが、EDFの子会社の一部を買収するため、3,000万ユーロの対抗オファーを提示しました。

その目的は、アントワーヌ・アルマン元経済大臣の言葉を借りれば、「フランスで成長している『国家主権を担保する技術の宝』」を安売りしないことにあります。むしろ、これを主権の柱とし、フランスの技術開発に貢献することを目指しています。

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